La privación de la patria potestad es una medida judicial que se impone en un proceso penal o civil matrimonial al progenitor que incumple gravemente los deberes inherentes a ella.
En consecuencia, el progenitor privado de la patria potestad pierde sus derechos de paternidad o maternidad sobre sus hijos y sobre los bienes de estos, pudiendo ser esta pérdida total o parcial, según lo que determine la sentencia.
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Contacta con nosotras¿En qué consiste la privación de la patria potestad?
La patria potestad implica una serie de derechos-deberes sobre los hijos menores que ostentan los progenitores por el mero hecho de serlo.
Cuando un progenitor desatiende sus deberes como padre o madre en relación con sus hijos menores o con los mayores sujetos a la patria potestad, puede ser privado de esta por sentencia judicial, siempre que el incumplimiento sea grave y la medida redunde en el bienestar de los hijos.
La privación de la patria potestad puede derivar de un proceso judicial instado por un progenitor ante el incumplimiento de sus deberes por parte del otro, pero además, puede imponerse en una causa penal, como pena accesoria, cuando el delito cometido está relacionado de algún modo con los menores, o en una causa civil matrimonial, como el proceso de divorcio (artículo 170 del Código Civil).
¿Qué efectos tiene la privación de la patria potestad?
La privación de la patria potestad implica que el progenitor afectado no puede seguir ejerciendo con respecto a sus hijos no emancipados los derechos y deberes inherentes a tal potestad, que son (artículo 154 del Código Civil):
- Velar por ellos, tenerlos en su compañía, alimentarlos, educarlos y procurarles una formación integral.
- Representarlos y administrar sus bienes.
- Decidir el lugar de su residencia habitual cuando son menores.
No obstante, la privación de la patria potestad no exime al progenitor de sus deberes absolutos de patria potestad, ya que ello podría suponer un perjuicio para los hijos. Concretamente, el progenitor seguirá obligado a velar por los hijos y a prestarles alimentos (artículo 110 del Código Civil).
¿El progenitor privado de la patria potestad pierde todo contacto con el hijo?
Hay que tener en cuenta que la privación de la patria potestad no se impone como castigo al progenitor, sino como medida en interés del bienestar del menor, por lo que no siempre puede estar justificado que se pierda por completo el contacto entre el padre o la madre y el hijo.
Por ello, la privación de la patria potestad tiene como consecuencia que el progenitor no pueda tomar decisiones relevantes en la vida de sus hijos, pero no necesariamente que pierda todo contacto con ellos.
De hecho, el artículo 160 del Código Civil reconoce el derecho de los hijos menores a relacionarse con sus progenitores aunque estos no ejerzan la patria potestad, a menos que la sentencia disponga otra cosa por considerar el contacto perjudicial.
¿Qué causas pueden motivar la privación de la patria potestad?
De manera general, el artículo 170 del Código Civil señala que la privación de la patria potestad será impuesta por sentencia judicial basada en el incumplimiento de los deberes inherentes a aquella, o dictada en causa criminal o matrimonial.
El incumplimiento de los deberes asociados a la patria potestad puede tomar formas muy variadas, ya que puede serlo cualquier conducta del progenitor que implique la desatención de sus deberes de cuidado de los hijos, o que atente contra su educación o formación, o contra sus intereses legales o económicos.
A modo de ejemplo, se puede perder la patria potestad por sufrir una adicción grave al alcohol o drogas que afecte negativamente al cuidado de los menores, por ausencias prolongadas injustificadas, o por no llevar a los hijos al colegio cuando están escolarizados.
Además, el Código Penal prevé la privación de la patria potestad como pena accesoria para determinados delitos, como son los delitos de violencia doméstica y de violencia de género, el maltrato de obra, los delitos contra la libertad sexual, la sustracción de menores, el abandono de menores o la dejación de los deberes de asistencia inherentes a la patria potestad.
Por último, también es posible que en casos extremos de desamparo del menor, los servicios sociales encargados de la protección de menores asuman la tutela del menor y se promueva la privación de la patria potestad a los progenitores (artículo 172 del Código Civil).
Ejemplos de situaciones que pueden dar lugar a la declaración de desamparo del menor son inducirlos a la mendicidad, no atender a sus necesidades de higiene o vivienda, ponerlos en situación de riesgo para su salud física o mental, no escolarizarlos, etc.
¿Cuál es el procedimiento para instar la privación de la patria potestad?
Como ya hemos dicho, la privación de la patria potestad puede venir impuesta como consecuencia de un procedimiento penal o de una causa matrimonial, en cuyo caso, será el juez quien tome de oficio esta decisión.
Fuera de esos casos, cuando un progenitor incumpla gravemente sus deberes de patria potestad, el otro podrá instar un procedimiento civil de modificación de medidas definitivas previsto en el artículo 775 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, para que el juez modifique la titularidad de la patria potestad.
Para ello, será necesario probar que ha habido un incumplimiento, que este ha sido grave y reiterado, y que la medida de privación de la patria potestad es beneficiosa para el menor.
¿Se puede recuperar la patria potestad?
Sí, la ley prevé que el progenitor privado de la patria potestad pueda recuperarla si cesan las causas que motivaron su privación, y si los tribunales consideran que la decisión puede beneficiar al hijo (artículo 170 del Código Civil).
Abogada de familia y fundadora de Crespo Law, Abogadas de Familia.
Fundé Crespo Law, Abogadas de Familia después de mi propio divorcio para ayudar a otras personas a resolver el suyo con la empatía y la cercanía que tanto necesitan en momentos como este.