Como consecuencia de la separación, el divorcio o el proceso de nulidad matrimonial, se debe decidir si la custodia de los hijos menores de edad va a recaer sobre ambos progenitores o exclusivamente sobre uno de ellos, dejando al otro un derecho de comunicación, visitas y estancias.
El progenitor custodio es quien queda al cuidado de los hijos cuando se opta por un régimen de custodia exclusiva o monoparental (o ambos cuando existe una custodia compartida), y esta situación conlleva una serie de derechos y obligaciones que vamos a analizar a continuación.
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Contacta con nosotras¿Quién es el progenitor custodio en un proceso de separación o divorcio?
El progenitor custodio es aquel que queda a cargo del cuidado de los hijos cuando se opta por un régimen de custodia exclusiva o monoparental como consecuencia de un proceso de separación, nulidad o divorcio (o de un procedimiento de medidas paternofiliales, en los casos en que no existe vínculo matrimonial).
Como contrapartida, el progenitor no custodio tiene derecho a un régimen de comunicación, visitas y estancias con respecto a los hijos menores de edad y a los mayores con discapacidad sujetos a medidas judiciales de apoyo.
En casos de custodia compartida, donde ambos progenitores alternativamente se ocupan de manera más o menos equitativa del cuidado de los hijos, no se habla estrictamente de progenitor custodio, puesto que los dos progenitores tienen dicha consideración, y, como consecuencia, iguales derechos y obligaciones.
¿Qué obligaciones tiene el progenitor custodio?
La situación del progenitor custodio implica tener que hacer frente a mayores responsabilidades de atención y cuidado con respecto a los hijos, que deben ser equilibradas con otras obligaciones a cargo del progenitor no custodio.
En particular, el progenitor custodio tiene las siguientes obligaciones:
Cuidado y atención de los hijos
Como deber principal, se encuentra el de cuidado y asistencia diaria de los hijos menores de edad no emancipados y de los mayores con discapacidad necesitados de apoyo.
Esta obligación implica proporcionar alimentos y ropa, preocuparse por la higiene, salud y formación de los hijos y procurarles un entorno seguro y confortable, en la medida en que lo permitan las circunstancias.
Ejercicio de la patria potestad
El régimen de custodia en principio no afecta al ejercicio de la patria potestad, que corresponde siempre a ambos progenitores, a menos que por acuerdo entre ellos o por decisión judicial se determine que recaiga exclusivamente sobre uno de ellos.
Pero, en cualquier caso, la custodia de los hijos siempre implicará además el ejercicio de la patria potestad, lo que supone tomar decisiones sobre el domicilio de los hijos, tipo de formación (colegio o modelo educativo), tratamientos importantes de salud física o mental, o su opción religiosa.
Deber de información
Tener la custodia no significa que se puedan tomar todas las decisiones relativas a los hijos sin contar con el otro progenitor, ni que se pueda actuar completamente al margen de este. Por tanto, el progenitor custodio tiene la obligación de mantener informado al otro progenitor de todos los aspectos relevantes de la vida de los hijos.
Facilitar el régimen de visitas
El progenitor custodio también tiene la obligación de facilitar el cumplimiento del régimen de visitas a favor del otro progenitor. No puede poner trabas ni obstáculos, ni evitar la comunicación de los hijos con el progenitor no custodio.
Actuar así puede acarrear consecuencias como el cambio en el régimen de custodia, la imposición de multas coercitivas por parte del juez o incluso responsabilidades penales, según la gravedad de los hechos (por un delito de sustracción de menores, por ejemplo).
Administrar la pensión de alimentos
La obligación de cuidado y atención diaria de los hijos se equilibra con la imposición de una pensión alimenticia a cargo del otro progenitor, que debe emplearse para costear una parte de la formación de los hijos, su alimentación, vivienda, vestido y asistencia médica.
El progenitor custodio debe administrar adecuadamente esa pensión y darle el destino que le corresponde.
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Contacta con nosotras¿Qué derechos tiene el progenitor custodio?
Además de las obligaciones mencionadas, la condición de progenitor custodio implica una serie de derechos:
Uso de la vivienda familiar
Las dos partes, de común acuerdo, o el juez, si no existe acuerdo entre ellas, pueden decidir que el uso de la vivienda familiar corresponda a los hijos menores de edad y al progenitor con quien convivan, es decir, al progenitor custodio.
Esta atribución del uso de la vivienda se extiende a la del ajuar familiar, y dura hasta que los hijos alcancen la mayoría de edad, o hasta que así se decida, si los hijos tienen una discapacidad que hiciera conveniente continuar en el uso de la vivienda después de esa fecha.
Organización de la vida diaria de los hijos
El progenitor custodio tiene también el derecho de tomar las decisiones que estime oportunas para organizar la vida cotidiana de los hijos, en relación con aspectos como los horarios de sueño, las comidas, las actividades extraescolares menores o el empleo del tiempo libre.
Recepción de la pensión alimenticia
Como correlación a su deber de administrar la pensión de alimentos, el progenitor custodio tiene derecho a recibir la pensión puntualmente y en la cuantía fijada en la sentencia.
Ayuda del progenitor no custodio
El hecho de tener atribuida la custodia no significa que el progenitor custodio deba ocuparse él solo del cuidado de los hijos. Por tanto, tiene el derecho de exigir al otro progenitor que cumpla con el régimen de comunicación, visitas y estancias, que contribuya a sufragar los gastos extraordinarios y que facilite la toma de decisiones que correspondan a ambos.
La separación de los padres no debe traducirse en una separación de los hijos ni en un desentendimiento de los deberes paternofiliales, y, por tanto, ambos progenitores deben cumplir con las responsabilidades que les atribuyan la sentencia y las leyes.
Tutela judicial
En caso de incumplimiento reiterado de los deberes paternofiliales por el otro progenitor, el progenitor custodio tiene derecho a acudir a los tribunales para solicitar que se haga cumplir lo establecido en las medidas definitivas.
Esto puede implicar desde la imposición de multas coercitivas para forzar a la otra parte a cumplir hasta la modificación de las medidas acordadas, y, en casos muy graves, puede incluso acarrear consecuencias penales (por ejemplo, por delito de abandono de familia).
Abogada de familia y fundadora de Crespo Law, Abogadas de Familia.
Fundé Crespo Law, Abogadas de Familia después de mi propio divorcio para ayudar a otras personas a resolver el suyo con la empatía y la cercanía que tanto necesitan en momentos como este.